Cinco tradições moldaram boa parte da história humana, e quase todos nós aprendemos sobre apenas uma delas — normalmente a que estava mais perto. Este curso coloca o judaísmo, o cristianismo, o islã, o hinduísmo e o budismo lado a lado e descreve cada um como os próprios fiéis o reconheceriam: onde começou, o que lê, o que faz e o que pede de uma pessoa. Você começa pelo método: o que a palavra "religião" está de fato nomeando e quais dimensões uma comparação honesta usa — narrativa e mito, rito, ética, doutrina, experiência, comunidade e cultura material. Depois toma cada tradição por vez. Judaísmo: a aliança e a Torá, o Segundo Templo e sua destruição em 70 E.C., a virada rabínica que produziu a Mishná e o Talmude, e uma prática organizada em torno do shabat, do calendário e do ciclo da vida. Cristianismo: Jesus em seu ambiente judaico, os Evangelhos e Paulo, a formação do cânon e dos credos, as divisões de 1054 e 1517, e a vida sacramental dos ramos de hoje. Islã: a revelação recebida a partir de 610 E.C., o Alcorão como escritura recitada, o hadith e a suna, a questão da sucessão por trás da distinção entre sunismo e xiismo, e os Cinco Pilares como forma da devoção cotidiana. Hinduísmo: shruti e smriti, brâman e atman, carma, samsara e moksha, as grandes divindades e suas tradições, a puja e a festa. Budismo: Sidarta Gautama, as Quatro Nobres Verdades, o Nobre Caminho Óctuplo, o ensinamento de que não há um eu fixo, e os três veículos que o levaram pela Ásia. A última parte do curso é a comparação para a qual todo o resto foi construído: os relatos de criação lidos um contra o outro, a escritura revelada diante da escritura lembrada, a gramática compartilhada do rito — pureza, oração, peregrinação, comida, calendário — e o núcleo ético que cada tradição formula com suas próprias palavras, da tzedaká e da caritas ao zakat, ao dana e ao seva. Do começo ao fim o curso descreve e não julga: não vai dizer qual tradição é verdadeira, e não vai caricaturar nenhuma. O que ele oferece é letramento religioso — conseguir olhar uma prática, um texto ou uma festa e saber o que você está vendo.